Lilia Vu de Fountain Valley gana el Abierto Británico Femenino para conseguir su segundo título importante de 2023

La ex All-American de UCLA Lilia Vu ganó el Abierto Británico Femenino para reclamar su segundo título importante de 2023, eliminando cualquier drama potencial de la ronda final al disparar 67 cinco bajo par para una victoria de seis golpes el domingo.

La joven de 25 años de Fountain Valley también ganó el Campeonato Chevron en abril, convirtiéndose en la primera jugadora en ganar dos majors en el mismo año desde Jin Young Ko en 2019, y la primera mujer estadounidense desde Juli Inkster en 1999.

Tres de los cinco majors femeninos han sido ganados por estadounidenses este año (Allisen Corpuz ganó el título del US Open femenino en Pebble Beach) y eso no ha sucedido desde 2014.

Vu comenzó la ronda final empatado en el liderato con Charley Hull, con 11 jugadores a cinco tiros de ellos. Después de 10 hoyos, Vu lideraba por cinco mientras todos sus rivales flaqueaban y la estadounidense no se metió en problemas en Walton Heath.

Hull embocó desde un bunker junto al green para eagle en el par cinco del hoyo 11 para recortar la ventaja a tres tiros, pero Vu respondió con un birdie en el hoyo 12 y nunca se vio amenazado en la recta final.

Vu caminó por el número 18 liderando por cinco y ya estaba sonriendo antes de que su largo y serpenteante putt para birdie cayera en la copa. Pronto, sus compañeros de juego la bañaron en champán.

Vu, graduado de Fountain Valley High y estrella de tres años en UCLA de 2015 a 2018, terminó con 14 bajo par 274 para el torneo.

“Todo se reduce a no pensar en ganar, simplemente jugar un tiro a la vez”, dijo Vu. “Este campo de golf te obliga a hacer eso. Realmente te pone a prueba. Ese era mi único objetivo. Conducir bien la pelota y darme oportunidades de birdie”.

Hull, respaldada apasionadamente en un campo cerca de donde creció, disparó 73 y quedó subcampeona por segunda vez en los últimos tres majors.

"Ella jugó increíble, de verdad", dijo Hull sobre la campeona.

La victoria completó una impresionante temporada revolucionaria para Vu, cuyos tres títulos del LPGA Tour llegaron en 2023, dos de ellos mayores. El lunes será la número uno del mundo por primera vez.

Desde que ganó su primer evento de la LPGA en Tailandia y luego en un desempate en el Chevron, no pasó el corte en cuatro de sus seis eventos de juego por golpes, y el resultado más alto fue un empate en el puesto 35. Dijo que su problema era lidiar con un cambio en las expectativas como campeona de un major, pero manejó la presión de manera impresionante el domingo.

"Cómo me sentí después", dijo, "sinceramente, pensé que esas dos victorias fueron una casualidad".

Su único bogey se produjo en el par cinco número 15, cuando se metió en el brezo, el mayor peligro en este campo de brezales al suroeste de Londres, por única vez en la ronda y luego encontró un bunker con su tercer tiro.

Hull no pudo mantener la presión, cediendo ante los bogeys en los números 15 y 17, este último después de que un manifestante entró al green y abrió un bote lleno de spray violeta. No hubo interrupciones en el juego mientras el manifestante fue escoltado.

Lo que prometía ser una ronda final emocionante, dado el estado de la clasificación al final del juego del sábado, se convirtió en una procesión.

Nelly Korda, la mejor clasificada, comenzó cinco detrás de los líderes, hizo un bogey en el segundo hoyo y terminó disparando 74 para terminar 12 golpes atrás.

Linn Grant, el sueco altamente calificado, se desvaneció con un 76 y quedó empatado con Korda en el puesto 11.

El ex dos veces ganador Jiyai Shin disparó 70 y quedó solo en tercer lugar, un golpe detrás de Hull.

Megan Schofill ganó el torneo amateur femenino de EE. UU. en Bel-Air Country Club, superando a Latanna Stone por 4 y 3 en la final de 36 hoyos.

Schofill, de 22 años, de Monticello, Florida, es una estudiante de posgrado que ingresa a su quinta temporada en la Universidad de Auburn.

"Definitivamente es un sueño hecho realidad, pero mentiría si no dijera que todavía estoy en shock", dijo Schofill. “Siento que todavía no se ha asentado. Latanna jugó un gran partido. Fue muy divertido poder caminar por las calles con ella. Y sentí que ambos jugábamos un golf realmente sólido. No puedo expresar con palabras las emociones que siento y es un gran honor poder decir que gané este año”.

Stone, de 21 años, de Riverview, Florida, también es una estudiante de posgrado que ingresa a su quinto año en LSU.

"Me da mucha confianza", dijo Stone. “Estoy muy emocionado de volver y pasar tiempo con mis compañeros y entrenadores. Creo que vamos a tener un gran año este año”.

Schofill tenía una ventaja de 3 arriba después de los primeros 18 hoyos, ganando 15-17. Después de que Stone ganó el par 4 24 con un birdie, Schofill tomó el par cuatro 25 y el par cinco 26 con birdies para una ventaja de cuatro.

Redujeron a la mitad los siguientes cinco hoyos con pares, Stone ganó el par cinco 32 y el partido terminó en el par cuatro 33 cuando el par putt de cinco pies de Stone se salió.