FOTOS: Emanu

Durante casi un siglo, el gran edificio de la Congregación Emanu-El, con sus techos de tejas rojas y su elevada cúpula, ha ocupado casi una manzana entera en Presidio Heights de San Francisco, repleta de vida judía. Ahora esa energía ha sido reemplazada por sonidos de martillos, taladros, retroexcavadoras, excavadoras, escombros que caen y otros ruidos de destrucción y reconstrucción.

Hoy en día, equipos de demolición y otros trabajadores entran y salen del edificio vallado. Personas con cascos y chalecos de seguridad de colores brillantes arrojan trozos de tejas desde el techo, mientras que otros arrancan paneles y accesorios interiores. El otrora gran patio del edificio de cinco pisos, con su fuente de piedra, está lleno de montones de puertas de madera, cables y otros desechos.

Emanu-El, la sinagoga más grande del Área de la Bahía por número de miembros y, fundada en 1850, una de las más antiguas de California, está pasando por una renovación masiva, modernización sísmica y expansión. Desde la calle, el gigantesco edificio se verá prácticamente igual, con la entrada principal original reabierta y resaltada recientemente. Pero una vez dentro del patio, será un mundo completamente nuevo.

El proyecto, originalmente estimado en $79 millones cuando se anunció por primera vez en 2019, ahora costará $91 millones y se completará en 2025, 100 años desde que la construcción comenzó originalmente en 1925. El edificio, inaugurado en 1926, fue diseñado por Arthur Brown. Jr., el mismo arquitecto detrás de la reluciente cúpula del Ayuntamiento de San Francisco.

A J. se le concedió acceso al sitio de construcción el 2 de agosto, aproximadamente seis semanas después del proceso de renovación, para ver el estado actual del edificio icónico.

Se está excavando el patio donde una vez estuvo una fuente. Los trabajadores planean cavar 15 pies de profundidad en la arena para construir un piso de oficinas completamente nuevo y ayudar a estabilizar el edificio con una adaptación sísmica.

Ahora desprovisto de decoraciones y arte, el último piso del edificio es todo gris y beige, salvo por notas de color naranja brillante a los equipos de demolición garabateadas en las paredes, y estos vitrales que representan a las tribus israelitas al final de un pasillo. con vistas al patio.

Si bien muchos elementos históricos serán demolidos, algunos detalles se guardarán para su reutilización, como los remates sobre estos pilares en el patio, que se convertirán en bancos en el futuro.

Este nuevo gran espacio se encuentra en el lado del patio que se había utilizado como entrada principal segura en los últimos años. Cuando se complete el proyecto, los visitantes volverán a ingresar por la gran entrada arqueada original.

Si bien la mayoría de los accesorios ya no estaban cuando J. los visitó, los trabajadores todavía estaban arrancando luces y otros materiales antes de la demolición.

Los trabajadores retiran las distintivas tejas de arcilla roja del edificio y las arrojan en una enorme pila en el centro del patio junto con otros escombros.

La renovación del edificio casi centenario lo ampliará significativamente, con planes para construir de todo, desde nuevas aulas y oficinas para el clero hasta un área de juegos para niños en el techo.

Un trabajador saca un panel de pared del edificio: una cosa más que agregar a la creciente pila en el patio.

Aaron Levy-Wolins es pasante visual de J. y editor colaborador de The Bold Italic. Vea más de su trabajo en Instagram @aaron_levywolins.

Etiquetas: Congregación Emanu-El, arquitectura, modernización sísmica, construcción, renovación