Las iglesias más bellas de Italia

Por Francesca Montillo, escritora de comida y viajes

Cada año, millones de turistas de todo el mundo visitan los lugares religiosos de Italia. Aunque ni siquiera hace falta ser religioso para apreciar lo que ofrecen las iglesias más bellas de Italia. De norte a sur, desde estructuras de tamaño monumental hasta pequeñas iglesias, aquí está mi lista de favoritos.

Basílica de San Francisco de Asís, Asís, Umbría

Desde 1230, la Basílica de San Francisco alberga los restos del santo patrón de Italia, San Francisco. Declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, el propio santo indicó a su paso dónde quería ser enterrado. Aunque Francisco recomendó la construcción de una iglesia muy humilde, en su lugar se construyó la importante basílica.

El conjunto consta de dos iglesias superpuestas e independientes. La Basílica superior, gótica y luminosa, es famosa en todo el mundo por sus vidrieras del siglo XIII. El techo se eleva airosamente hacia el cielo. Las paredes están cubiertas de frescos que representan revelaciones bíblicas y relatan la vida de San Francisco. Los pintores más influyentes de la época, incluidos Cimabue, Giotto y Cavallini, trabajaron en estas obras maestras. La humilde Basílica inferior, románica y austera, casi tiene la función de sostener a la superior. Es en la Basílica inferior donde los peregrinos encontrarán las reliquias del Santo.

Una atmósfera única impregna la Basílica de San Francisco de Asís, quizás debido a este hecho poco conocido: la Basílica se encuentra en el Colle dell'Inferno, o la Colina de la Muerte, donde una vez se ejecutaba a los marginados.

La Iglesia Matriz de San Nicolò, Noto, Sicilia

En mi entrada de blog anterior, es posible que hayas leído sobre mi amor por el este de Sicilia. La Chiesa Madre di San Nicolò, también conocida como Basílica de Noto, tenía que estar en mi lista. La Catedral de Noto es la sede del obispo de la Diócesis de Noto. Terminado en 1703, fue construido en honor de San Nicolò, obispo de Myra. Está situado en lo alto de una gran escalera de origen del siglo XVIII. Es un espléndido ejemplo del estilo arquitectónico barroco siciliano. Lamentablemente, el 13 de marzo de 1996 la Catedral de San Nicolò se derrumbó y sólo quedó en pie la cúpula. En enero de 2000 comenzó la restauración de esta gran estructura. Las reparaciones fueron un momento de gran unión entre innovación y tradición. Las obras se realizaron con los mismos materiales y métodos del siglo XVIII. Sin embargo, corrigiendo algunos errores menores que probablemente habían provocado el colapso. El 18 de junio de 2007, la Catedral finalmente reabrió sus puertas a los fieles turistas de todo el mundo.

Catedral de Santa María del Fiore, Florencia, Toscana

La Catedral de Santa María del Fiore, conocida simplemente como Duomo, no necesita mucha presentación. Esta es sin duda una de las iglesias más famosas de Italia y Europa. La construcción comenzó en 1296 y se completó en 1436. La Catedral es la tercera iglesia más grande de Europa.

El Duomo alberga la superficie más extensa jamás adornada con frescos, unos 3.600 metros cuadrados. Su cúpula de mampostería es la más grande jamás construida. Uno de los atractivos más espectaculares de la catedral es la visita a la terraza. Desde aquí disfrutarás de una fantástica vista panorámica de Florencia. También tendrás la oportunidad de mirar la cúpula de cerca y observar el intrincado trabajo detrás de su creación.

La escalera que conduce a la cúpula es estrecha, retorcida y misteriosa. Hay 463 escalones hasta la cima, con graffitis dejados por turistas anteriores en el camino. Asegúrese de comprar boletos anticipados "sin colas" si planea visitarlo usted mismo.

Catedral de Santa María Asunta, Siena, Toscana

El Duomo di Santa Maria Assunta, también conocido simplemente como Duomo de Siena, es una de las representaciones más significativas del estilo gótico románico italiano. De gran valor artístico y cultural, en su estructura interna predomina el bicolor blanco y negro, en referencia a los colores del escudo de Siena. El piso, dividido en 56 cuadrados, es una obra única del arte italiano por la riqueza, creatividad, inmensidad e importancia de los nombres que colaboraron en él. Las incrustaciones muestran representaciones relacionadas con la Revelación a través de las Escrituras, y en ellas participaron más de 40 artistas. Si bien algunos paneles están en exhibición permanente, otros están ocultos y solo se revelan en momentos específicos para su conservación. Para una visita completa, normalmente se dan a conocer en julio y septiembre, pero las fechas cambian cada año, así que consulte con anticipación.

Basílica de San Antonio di Padova, Padua, Véneto

En esta publicación de blog anterior, hablo de la importancia de visitar la Basílica de San Antonio con mi familia. Como Asís, esta iglesia siempre ocupará un lugar especial en mi corazón. La construcción de la Basílica de San Antonio de Padua comenzó en 1232 para custodiar la tumba del fraile franciscano Antonio, que murió en Padua en 1231. Se levanta en un terreno donde existía otra iglesia dedicada a María, que luego se incorporó al interior de la Basílica. con la Capilla de la Virgen Negra en su interior. En 1229 se construyó un convento junto a este antiguo edificio, fundado para los frailes por San Antonio.

En esta basílica encontrará una mezcla armoniosa de estilos, como el románico, el gótico, el bizantino, el renacentista y el barroco. Es una de las iglesias más grandes del mundo. Aquí se guardan las reliquias de San Antonio. Es uno de los santuarios cristianos más venerados. También encontrará miles de notas de agradecimiento de peregrinos anteriores que quedaron para el Santo.

Catedral Metropolitana de la Natividad de Santa María, Siracusa, Sicilia

Ubicado en Piazza Duomo, una de mis plazas favoritas y más hermosas de Italia, es donde encontrarás el Duomo de Siracusa. Esta es sin duda una de las joyas de Sicilia.

Este majestuoso edificio se encuentra en la parte elevada de la isla de Ortigia. Su fachada barroca, construida entre 1728 y 1754, es una mezcla de estilos arquitectónicos, lo que la convierte en un lugar fascinante para visitar. Además de la hermosa fachada, considerada hoy una verdadera obra maestra del arte barroco, la Catedral de Siracusa se caracteriza por su particular estructura y sus espléndidas obras de arte, estatuas y capillas decoradas. Encontrará columnas decoradas con ramas de uva, un techo de madera y pisos de mármol que forman el telón de fondo de complejas estatuas de santos de mármol. La estructura interna tiene tres naves y varias atracciones espléndidas, como columnas de piedra, una estatua plateada de Santa Lucía y un crucifijo de la época bizantina. La estatua de Santa Lucía se expone sólo unas pocas veces al año y he tenido el privilegio de estar allí varias veces.

Un símbolo de la ciudad, el Duomo, forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2005. El Duomo alberga estatuas, reliquias y restos de santos, mártires y nobles de Siracusa. Me encanta visitar el Duomo y luego sentarme en la impecablemente limpia plaza del Café Condorelli, justo enfrente del Duomo, disfrutar de un refrescante granizado y esperar a que suenen las campanas.

Basílica de Santa Croce, Lecce, Apulia

Considerada el emblema del arte barroco de Lecce, la Basílica de la Santa Cruz es una de las iglesias más importantes y admiradas de Lecce y una verdadera joya del panorama artístico italiano. Su extraordinaria fachada, sus preciosas obras de arte y su refinada decoración lo convierten en una parada obligada para cualquiera que visite la ciudad de Lecce y la región de Salento. La construcción de esta inmensa estructura religiosa se inició en 1549 a petición de los padres celestinos tras la demolición del antiguo templo y monasterio que allí se encontraba durante la segunda mitad del siglo XIII. La construcción fue completada 200 años después, en 1699, por los arquitectos de Leccese Gabriele Riccardi, Francesco Antonio Zimbalo y Cesare Penna.

La construcción de la Basílica avanzó lentamente debido a las dificultades económicas y políticas de la época. Sin embargo, la Basílica sufrió nuevas modificaciones y restauraciones a lo largo de los años, especialmente después del terremoto de 1743, que causó daños a la estructura. Hoy en día, la Basílica de Santa Croce es considerada uno de los ejemplos más importantes de la arquitectura barroca y uno de los principales lugares de interés al visitar Lecce. La Basílica sigue sorprendiendo y fascinando a visitantes y amantes del arte de todo el mundo.

Catedral de Sant'Andrea, Amalfi, Campagnia

Conocida simplemente como el Duomo di Amalfi, esta increíble iglesia es una de las principales atracciones de Amalfi. Visitada cada año por miles de turistas, deja a los visitantes encantados por su grandeza. La Catedral es uno de los símbolos de la ciudad y de toda la Costa Amalfitana. Entre uno de los monumentos más visitados y fotografiados de Italia, la Catedral llama la atención por su particular fachada. La espectacular escalera se compone de 62 escalones.

El Duomo lleva el nombre de San Andrea, el santo patrón de Amalfi, que se celebra dos veces al año. El Duomo fue construido por el Duque Mansone I en 987. Esto fue en medio de la riqueza y el poder de la República Marítima de Amalfi. La construcción se llevó a cabo añadiendo la nueva Catedral a una preexistente para construir una estructura nueva, más imponente y de mayor tamaño. La nueva iglesia fue construida en estilo románico, constando de seis naves, tres de la iglesia nueva y tres de la existente. Esta extraña práctica era típica de las primeras iglesias de las ciudades de influencia bizantina. La presencia de muchas naves permitía oficiar varias misas simultáneamente, una práctica común que se mantuvo en la Iglesia Ortodoxa.

Amo mucho esta iglesia. Cuando estoy en Amalfi, una de mis actividades favoritas se ha convertido en asistir al servicio dominical y luego disfrutar de un capuchino y un pastelito en la Pasticceria Pansa, ubicada a solo unos pasos del Duomo.

Basílica de San Marcos, Venecia, Véneto

La Basílica de San Marco es uno de los símbolos más importantes del arte veneciano y del cristianismo. También se la conoce como "La Iglesia Dorada" gracias a su brillante decoración interior en mosaico. La impresionante fachada exterior tiene numerosos arcos decorados con hermosos mosaicos; el “juicio universal” está representado en la luneta central. También podrás ver las majestuosas puertas de bronce.

El interior consta de tres naves separadas por pilares de mármol policromado y cinco cúpulas, todas cubiertas con mosaicos dorados y magníficos frescos. Con sus cúpulas cubiertas de mosaicos y su gran arquitectura italo-bizantina, no es de extrañar que la Basílica de San Marcos sea el punto focal de la Plaza de San Marcos y la Catedral oficial de Venecia. Su interior cuenta con más de 80.000 metros cuadrados de mosaicos bizantinos dorados, en su mayoría datados entre los siglos XI y XIII, que cubren el techo abovedado y las cúpulas de la iglesia.

Pero no olvides mirar hacia abajo. El intrincado suelo de la Basílica es una impresionante mezcla de mosaicos y mármol dispuestos en un diseño geométrico.

Iglesia Gesù Nuovo, Nápoles, Campaña

Desde fuera es un edificio sencillo y gris. Un elemento que distingue al Gesù Nuovo de todas las demás iglesias de Nápoles es su inconfundible y sencilla fachada exterior. El interior, sin embargo, es una historia diferente. Lo que sí es seguro es que esta iglesia te dejará sin aliento con la belleza, la historia y la poesía que desprende.

¡Visitar la Iglesia del Gesù Nuovo significa llegar al corazón de la historia de Nápoles y a sus obras maestras más bellas! La iglesia, también conocida como Trinità Maggiore, es una de las basílicas imprescindibles de Nápoles. Junto con el Monasterio de Santa Chiara y la Inmaculada Concepción, el Gesù Nuovo enmarca la plaza del mismo nombre, uno de los lugares más animados y animados del centro histórico. Esta iglesia es un verdadero icono de Nápoles. La forma imponente en la plaza y sus edificios emblemáticos no dan idea de la grandeza que encontrarás en su interior.

Como en todas las iglesias napolitanas del siglo XVIII, los interiores son una explosión de colores y una obra maestra de mármol y estuco. Casi todos los marmolistas, escultores y artistas más importantes activos en Nápoles entre los siglos XVI y XIX han dejado sus firmas en los revestimientos de mármol y estuco de la iglesia. Esta es una iglesia donde las palabras no le hacen justicia. Lo mejor sería que simplemente lo visitaras tú mismo.

Santuario de la Madonna di San Luca, Bolonia, Emilia Romagna

Situado en Colle della Guardia, el Santuario de la Virgen de San Luca es un destino de excelencia para Bolonia. Se puede llegar al santuario caminando por el pórtico más largo del mundo, obra de Francesco Dotti. El pórtico tiene unas dos millas de largo y es en su mayor parte cuesta arriba. Sin embargo, puedes coger el tranvía (como hice yo) y ahorrar algo de energía. Quizás opte por la ruta panorámica en el camino de bajada. Desde 1433, el pórtico es atravesado anualmente por la procesión desde el Santuario hasta la Basílica de San Petronio en Piazza Maggiore. El icono bizantino es la estatua de la Virgen con el Niño, guardada en el altar mayor y atribuida al evangelista Luca. La Iglesia, construida en estilo barroco, tiene un interior caracterizado por una planta elíptica sobre la que se injerta una cruz griega.

Iglesia de Santa María di Pietragrotta, Pizzo, Calabria

Ubicada prácticamente en la playa, la Iglesia de Santa María de Pietragrotta es una joya para explorar y visitar. Un destino imperdible para cualquiera que visite Pizzo en Calabria. La construcción comenzó a finales del siglo XVII y la continuaron los familiares de los escultores iniciales hasta el siglo XIX. Esta adorable iglesia costera rinde homenaje a una pintura de la Virgen. La leyenda dice que la imagen fue en un barco procedente de Nápoles. Durante su viaje hubo una fuerte tormenta y la obra de arte y otros objetos cayeron por la borda. De algún modo llegó a la orilla bajo una pequeña cueva natural. Las tormentas posteriores siguieron sacando la imagen de la cueva, pero milagrosamente siempre encontraba el camino de regreso. Esto llevó a los lugareños a creer que Mary había encontrado su hogar permanente. Durante los años siguientes, la cueva se fue ampliando hasta llegar a lo que se ve en las imágenes siguientes.

Santuario de Santa María dell'Isola, Tropea,Calabria

Cuesta creer que puedas encontrar paz y tranquilidad en la concurrida ciudad de Tropea en Calabria. Dominando la playa blanca hay una enorme roca que domina el mar, sobre la cual se encuentra el Santuario de Santa Maria dell'Isola, un lugar de fe que representa el símbolo de la "perla del mar Tirreno". Esta espectacular basílica, muy deseada por los benedictinos, cuenta con un jardín bien cuidado y un interior pequeño pero sencillo en el que escapar del ajetreo de la ciudad en busca de tranquilidad. No te desanimes por los pasos que debes dar para alcanzarlo. La vista vale la pena. Desde aquí se pueden ver las Islas Eolias en un día despejado.

Si visitas el 15 de agosto, podrás admirar la procesión sobre el agua de la Virgen. Recuerde, este es uno de los días más ocupados de Tropea, con turistas de todas partes que acuden en masa para celebrar la festividad de Ferragosto, la festividad de verano más importante de Italia.

Iglesia de María Santísima Inmaculada, Scilla, Calabria

La Chiesa Maria Santissima Immacolata en Scilla también es una de mis favoritas, que resulta que no está lejos de donde vengo en Calabria. El edificio actual fue construido sobre una iglesia preexistente dedicada a Santa María Católica y parte del antiguo convento basiliano de San Pancrazio. En el siglo XVI sufrió graves daños por terremotos, hasta el punto de que tuvo que sufrir profundas renovaciones, lo que también provocó una ampliación de la estructura. La iglesia también corrió la misma suerte en el siglo XVIII con un terremoto que derribó toda la bóveda central, y en 1908 se derribó la parte trasera y la columnata interior del lado oeste.

En el exterior de la iglesia hay una columnata de mármol formada por seis columnas jónicas, también presentes en los edificios preexistentes. El interior se divide en tres naves. Detrás del altar mayor, realizado con mármol policromado con incrustaciones, hay un mosaico que cubre todo el gran muro y representa un ángel iluminado por el Espíritu Santo con las casas de Scilla debajo. Lo que es único acerca del ángel es que su género depende de tu interpretación. Además de varias pinturas valiosas, la iglesia alberga una estatua de la Inmaculada Concepción que data del siglo XVII y una que representa a San Pedro Apóstol, atribuida a la escuela de Bernini.

Iglesia de San Nicola Vescovo, Palermiti, Calabria

Sería negligente si no mencionara esta pequeña iglesia en la pequeña ciudad de Palermiti en Calabria. No encontrará la Iglesia de San Nicola en ninguna guía ni en ninguna lista de “lo mejor” que no sea la mía, pero es la iglesia donde fui bautizado y recibí mi Primera Comunión y donde mis padres se casaron. Como muchas de las otras iglesias mencionadas anteriormente, la iglesia original de la ciudad fue completamente destruida por un terremoto en 1783 y posteriormente reconstruida en otro lugar. El diseño y la estructura de la iglesia son muy similares a las iglesias contemporáneas de la zona, construidas desde cero después del terremoto.

La iglesia está dedicada a San Nicola, o San Nicolás, pero la patrona de este pequeño pueblo y de la iglesia es la Virgen de la Luz. Miles de personas se reúnen para celebrar a lo grande cada año y rendirle homenaje. Asegúrate de leer más sobre este festival haciendo clic aquí.

Otros en mi lista

Mi lista de iglesias que aún tengo que visitar y que deseo ver es extensa. Tengo muchas ganas de visitarlos a todos. La lista incluye la Catedral de Orvieto y el Santuario de la Madonna della Corona en Spiazzi. La Basílica de Superga en Turín y el Santuario de Santa María y su Templo de Valadier en Genga. ¡También lo son la Basílica de Siponto en Manfredonia, la Iglesia de Santa Margarita en Vernazza, la Catedral de Matera en Basílicata, el Duomo de Milán y la inmensa Catedral de Monreale en Palermo! ¡No hace falta decir que tengo mucho que viajar!

-Francesca es una italiana nativa que vive en Boston, Massachusetts. Una ávida cocinera y panadera casera, es una instructora culinaria que disfruta enseñar a otros cómo preparar platos italianos sencillos y auténticos. Francesca también es propietaria de Lazy Italian Culinary Adventures, que ofrece viajes culinarios de una semana a Italia.

Francesca Montillo, escritora de comida y viajes

Maleo Fotografía, iStock

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