Los robos del Museo Británico "refuerzan" las reclamaciones de restitución del Partenón, según el ministro griego

Según los informes, el personal de la Asociación de Arqueólogos Griegos está "preocupado" por la cantidad de objetos griegos que faltan en el museo.

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La ministra de Cultura griega, Lina Mendoni, dice que la controversia sobre los objetos robados del Museo Británico significa que hay dudas sobre "la credibilidad del museo". Fundamentalmente, el actual furor “refuerza la demanda permanente y justa de nuestro país de reunificar los Mármoles del Partenón en el Museo de la Acrópolis de Atenas”, añade.

Sus comentarios se produjeron después de que Peter Higgs, un curador principal de arte griego y romano que trabajó en el Museo Británico durante 30 años, fuera identificado en informes de prensa del Reino Unido como la persona presuntamente responsable del robo de artefactos de valor incalculable de la colección del museo. La familia de Higgs ha negado las acusaciones en su contra.

Informes recientes indican que se cree que el número de artículos sustraídos asciende a más de 1.500. Un portavoz del Museo Británico dijo a The Art Newspaper: "No comentaremos ningún detalle de los robos mientras estén sujetos a una investigación policial".

En una entrevista al periódico griego To Vima, Mendoni afirmó que "la pérdida, el robo [y] el deterioro de objetos de las colecciones de un museo es un acontecimiento extremadamente grave y particularmente triste", subrayando que el Ministerio de Cultura sigue atentamente la evolución de la situación. Cuando ocurren incidentes de este tipo, obviamente existe una cuestión de seguridad e integridad [en torno a] todas las exhibiciones del museo”, agrega.

Según el Independent, la directora de la Asociación de Arqueólogos Griegos, Despina Koutsoumba, también expresó su preocupación, diciendo que sus colegas estaban "preocupados" por la cantidad de objetos griegos que faltan en el museo.

Pero un parlamentario conservador respondió a las afirmaciones de que la institución no es segura tras los presuntos robos. Tim Loughton dijo al programa Today de BBC Radio 4: “Lo que es particularmente dañino es [el] descarado oportunismo de los griegos y otros que dicen: 'Oh, no, el Museo Británico no es seguro'... Es increíblemente raro que se pierdan cosas. "

Las estatuas del siglo V a. C. se encuentran en el Museo Británico desde 1816 después de que agentes que trabajaban para el noble escocés Lord Elgin, entonces embajador ante la corte otomana, las retiraran del templo del Partenón en la Acrópolis de Atenas. Las esculturas se exhibieron en el Museo Británico en 1817.

Mendoni también criticó el estado de las galerías griegas del Museo Británico que albergan las célebres esculturas de mármol. En 2021, el mal estado de las galerías impulsó las demandas griegas de su restitución.

“Con las esculturas del Partenón en particular, recordemos la situación altamente problemática del agua de lluvia en sus salas de exposición en 2019 y 2021, [lo que refleja] el abandono del edificio del Museo Británico”, dice.

Mendoni continúa documentando el “abuso” de los mármoles bajo el cuidado del Museo Británico. “Desde 1816 y durante aproximadamente un siglo permanecieron expuestos no sólo a la extrema contaminación del aire de Londres, sino también a una habitación donde quemaban carbón en calentadores sin chimenea. Esto provocó el ennegrecimiento de su superficie y su corrosión”, dice, y añade: “En la década de 1930, Lord Duveen utilizó cepillos de alambre y productos químicos para eliminar la pátina antigua [de los mármoles]”.

Duveen, un rico comerciante de arte, estaba financiando una nueva galería para exhibir los mármoles y pensó que deberían verse más blancos. Por ello, las esculturas de 2.500 años de antigüedad fueron “limpiadas” con cinceles de cobre y carborundo. Se contactó al Museo Británico para solicitar comentarios.