TRABAJO DE AMOR: 'Snow Artist' trabaja para devolverle la vida a la histórica casa del pozo

Rick Horton, el “escultor de nieve” local de Greenfield, ha encontrado una nueva manera de canalizar sus energías creativas: restaurando la antigua Pump House en Riley Park.

Tom Russo | Reportero diario

GREENFIELD — Rick Horton es conocido como “el artista de la nieve” para muchos en Greenfield, por crear elaboradas esculturas de nieve en su patio delantero a lo largo de State Street, pero ha encontrado una nueva manera de alegrar la comunidad este verano.

El nativo de Greenfield ha pasado los fines de semana reviviendo un pozo y un estanque históricos en Riley Park.

La casa del pozo fue instalada en 1932, alimentada por un manantial con dos bebederos en su interior.

El estanque también estaba alimentado por un manantial y contaba con una fuente y una cascada rodeada de plantas y flores.

En algún momento, a lo largo de los años, se cerró, se drenó el agua y se tapó el manantial.

“Se llenó de tierra y mantillo y se olvidó de él”, dijo Horton, quien tiene la misión de restaurar la estructura y devolverle su antigua gloria.

Horton recuerda con cariño haber visitado Riley Park cuando era niño en la década de 1970 y preguntarle a su madre, Martha, de qué se trataba la envejecida estructura de piedra y el estanque vacío.

“Ella me dijo que solía ser bonito y que el estanque tenía peces de colores y luces, pero que los vándalos lo destrozaron todo”, recordó.

Horton también ha trabajado en el interior de la estructura que se encuentra junto al estanque.

Tom Russo | Reportero diario

Rick Horton, el “escultor de nieve” local de Greenfield, ha encontrado una nueva manera de canalizar sus energías creativas: restaurando la antigua Pump House en Riley Park.

Tom Russo | Reportero diario

Rick Horton, el “escultor de nieve” local de Greenfield, ha encontrado una nueva manera de canalizar sus energías creativas: restaurando la antigua Pump House en Riley Park.

Tom Russo | Reportero diario

Horton, que colabora con el Departamento de Parques de Greenfield, dijo que se instalarán cámaras de seguridad para disuadir futuros actos de vandalismo.

Restaurar y preservar la casa del pozo es una labor de amor para Horton, quien tiene buenos recuerdos de haber visitado el parque con su madre.

“Cuando comencé a hacer esto hace un par de meses, la tenía en mente. Ella falleció hace aproximadamente una semana (el 10 de agosto), así que ahora realmente la tengo en mente. Ahora lo hago en su memoria”, dijo.

A su madre le encantaban las flores y los árboles, por eso está trasplantando algunas flores de su casa al área del pozo.

Horton recurrió a Facebook para actualizar al público sobre su progreso.

En las últimas semanas, ha podido revelar caminos de piedra que conducen a la casa del pozo y ha revelado el estanque que alguna vez estuvo cubierto de maleza por primera vez en décadas.

También pudo revelar más de las losas que se instalaron para crear una cascada cuando el estanque estaba funcional, alimentado por un manantial subterráneo.

Horton dijo que todavía queda mucho trabajo por hacer, ya que el estanque necesitará una fuente de agua y algunos trabajos de reparación para volver a funcionar. Espera que uno o dos patrocinadores se comuniquen con el departamento de parques para hacer realidad el proyecto.

Josh Gentry, gerente de operaciones de mantenimiento del Departamento de Parques de Greenfield, dijo que cualquiera que quiera hacer una donación monetaria para el proyecto puede comunicarse con el departamento de parques.

"Hemos tenido un par de personas que quisieron donar porque vieron lo que estaba sucediendo en Facebook", dijo Gentry, quien estaba encantado de que Horton encabezara el proyecto.

“Es increíble y es un placer trabajar con él. Es apasionado, motivado y ahora tenemos un impulso real, lo cual es enorme”, dijo Gentry. "Estamos tratando de mantener ese impulso mientras buscamos voluntarios y al mismo tiempo desviamos el tiempo del personal del parque cuando esté disponible".

Gentry también elogió al departamento de agua de la ciudad por traer una excavadora para limpiar el lodo que gradualmente llenó el estanque a lo largo de los años.

“Nadie parece saber por qué o exactamente cuándo se tapó el manantial y se cubrió el estanque”, dijo Gentry, quien espera algún día reponer el manantial y restaurar el estanque a su antigua gloria.

“Gran parte de la infraestructura ha desaparecido. Solía ​​haber una vieja bomba eléctrica que ya no está allí, y algunas de las conexiones tienden a no llegar a ninguna parte en este momento”, dijo, “así que nos comunicaremos con (el Departamento de Recursos Naturales) para encontrar un camino a seguir con la intención de, con suerte, algún día volver a agregar agua a la característica”.

El primer paso después de limpiar el estanque es investigar qué tan viable es la infraestructura restante, incluido el fondo de hormigón del estanque, "pero hasta ahora lo que hemos encontrado es realmente prometedor", afirmó.

Tanto Gentry como Horton han agradecido a los numerosos voluntarios que han ayudado a eliminar las malas hierbas, la tierra y los escombros alrededor del estanque y del pozo.

“Riggs Construction donó su tiempo y volvió a pintar el techo de la casa del pozo, e hizo un trabajo fantástico. El departamento de agua (de la ciudad) excavó la mayor parte del estanque” con la ayuda de voluntarios de Home Depot, dijo Horton.

“Tengo una visión de pasto verde que rodea el estanque con flores y plantas silvestres, el sonido del agua fluyendo hacia un estanque azul brillante, hermosas piedras y fuentes para beber dentro de la casa del pozo, y gente sentada en bancos de piedra asimilando todo”, Horton compartido en Facebook.

“Va a ser el punto focal del parque. La gente ya ha venido mientras yo trabajaba en ello para decir cuánto mejor se ve”, dijo.

A Horton le encanta escuchar los recuerdos de la gente sobre el hito histórico local.

“Una persona me dijo que se dieron su primer beso allí y he oído hablar de al menos una propuesta. Hay una historia bastante clara allí, por lo que es divertido escucharla”, dijo.

Para Horton, trabajar para devolverle la vida al pozo y al estanque es una forma divertida de retribuir a la comunidad a la que ha llamado hogar toda su vida.

“Cuando hago mis esculturas de nieve, la gente se detiene para decirme lo grandioso que es para la comunidad, así que pensé que esta sería otra manera de darle a la gente algo para disfrutar”, dijo.